Sportfluggruppe Manching der WTD 61 e. V.

1967 von zehn Mitarbeitern der damaligen Erprobungsstelle 61 gegründet, zählt die Sportfluggruppe Manching der WTD 61 heute rund 180 Mitglieder und betreibt 12 vereinseigene Luftfahrzeuge – Segelflugzeuge, Motorsegler und Ultraleichtflugzeuge. Der Verein ist direkt am Flugplatz Manching (ETSI) beheimatet, auf demselben Gelände wie die Wehrtechnische Dienststelle 61 und deren Flugversuchsbetrieb.

Diese räumliche und institutionelle Verzahnung mit der deutschen Luft- und Rüstungserprobung ist kein Zufall: Ein erheblicher Teil der Mitglieder arbeitet beruflich in diesem Umfeld, was den Wissenstransfer zwischen Freizeitfliegerei und professioneller Luftfahrt im Vereinsalltag spürbar macht. Mehrere Mitglieder, die ihre Ausbildung hier als Jugendliche begannen, wurden später Testpiloten, Verkehrsflugkapitäne, Ingenieure oder Techniker. Auch der deutsche Astronaut Thomas Reiter gehörte als Student zum Verein.

Die Ausbildung startet klassisch mit dem Segelflug – Vorkenntnisse sind nicht erforderlich. Wer bereits eine Lizenz mitbringt, kann sich auf Motorseglern oder Ultraleichtflugzeugen weiterqualifizieren. Gerade für Segelflieger ist das ein vergleichsweise direkter Weg in den Motorflug. Die Instruktoren setzen sich aus einer Mischung erfahrener und jüngerer Fluglehrer zusammen.

Jugendarbeit ist seit Vereinsgründung ein erklärter Schwerpunkt. Der Verein ist Mitglied im Luftsportverband Bayern, im Deutschen Aeroclub und in der Bundeswehr-Flugsport-Vereinigung. Zum regionalen Netzwerk gehören Nachbarvereine wie die Messerschmitt Flugsportgruppe Manching und der Aero-Club Ingolstadt, mit denen gemeinsame Saisonveranstaltungen stattfinden.